Bij het grote publiek is Tais Teng vooral bekend als schrijver van kinderboeken voor verschillende leeftijden. Maar liefhebbers van sciencefiction en fantasy weten dat hij bij kleinere uitgeverijen zoals Verschijnsel al vele jaren ook fantastische verhalen voor ouderen publiceert. Alhoewel. Bij Teng is altijd alles jeugdig, in de zin van speels en energiek. Met Schaduwschepen, het eerste deel van 'De gran terre saga', heeft hij eindelijk zijn al lang verdiende uitgave bij een van de grote SF/Fantasy-uitgevers, waardoor een breed publiek kan ontdekken dat leeftijd bij Teng nauwelijks een rol speelt.

Door de mooie uitvoering-- gebonden hardcover met leeslint -- zal het boek zeker de aandacht trekken. Ook de tekst en tekeningen op de website www.granterre.nl, waarop Teng al aankondigt met het tweede deel van de saga te zijn begonnen, zal interesse wekken.

Dit eerste deel introduceert Gran Terre als een uitbreiding van onze bekende wereld, die daarmee haast een technologische achterhoek wordt van een veel uitgestrektere, magische wereld. Aan de hand van de pas naar Utrecht verhuisde middelbare scholier Marek en de uit de Gran Terre afkomstige Cirnja, die opgejaagd wordt door de ex-CIA-agent Ralph Harcourt, betreedt de lezer de Gran Terre, waar Marek en Cirnja betrokken raken bij allerlei intriges. Deze wederwaardigheden worden door Teng met geroutineerde soepelheid beschreven, waardoor het verhaal vlot wegleest. Het grootste deel van verhaal heeft voldoende vaart en spanning door de korte hoofdstukken en de spanningsboogjes, maar er zijn een paar dingen die de spanning onnodig verminderen. Zo is er een slordigheidje in het begin wanneer Marek opeens in Amersfoort in plaats van in Utrecht is, en Teng dus zijn eigen twee woonplaatsen door elkaar gooit. Verder wordt het verhaal onderbroken door 'informatieve' stukjes die echtheid moeten suggereren, bijvoorbeeld een sterrenkaart of een stukje uit de "Lonely Planet-gids voor de Gran Terre, aangepaste Hanze-uitgave". Een in de fantasy algemeen toegepaste en geaccepteerde techniek, die echter de vaart onnodig wegneemt. En bovendien zakt het verhaal in het midden wat weg.

Schaduwschepen is een boek voor jong en oud, een echte Teng. Niet zijn beste boek, maar toch het lezen meer dan waard. En wat betreft het vervolg: doorwerken Tais! [Paul Van Leeuwenkamp] Verberg tekst

Marek (16) wordt door het meisje Cirnja meegesleept naar de Gran Terre, de wereld achter de horizon, zoveel groter dan wij weten. Daar wordt gerekend met andere afstanden en tijdmaten en overheerst de magie. In onvoorstelbaar tempo tuimelen we van het ene avontuur in het andere. Marek worstelt intussen met zijn eigen onzekerheden, met verliefdheid en de ware liefde. Vaart en afwisseling en een grote rijkdom aan nieuwe woorden kenmerken dit verhaal vol kerende kansen, waarin ook van oudsher bekende legendarische namen opduiken. In vlot en vaardig, een heel enkele keer wat slordig, taalgebruik laat de schrijver zijn grillige fantasie de vrije loop, net als in zijn tekeningen. Met uitleg over de talen en domeinen van de door hem geschapen volken en met landkaarten maakt hij een verhaal waarvan liefhebbers van het genre ongetwijfeld smullen. Het boek is fraai en degelijk vormgegeven. Eerste deel van een sage over Gran Terre. Zie ook: www.granterre.nl. Vanaf ca. 14 jaar.